Bufferzones: een manier om de aanwezigheid van meststoffen in oppervlaktewateren te verminderen
In Vlaanderen zijn er, net als in Wallonië, specifieke maatregelen voor het gebruik van meststoffen om aquatische milieus zoals rivieren en vijvers te beschermen. Een te hoge concentratie van meststoffen in het oppervlaktewater bevordert de ontwikkeling van microalgen, die een risico kunnen vormen voor de aquatische biodiversiteit. Om dit fenomeen te voorkomen, zijn bufferzones een van de meest zichtbare maatregelen op akkers.
Bufferzones zijn stroken land met een breedte die wordt bepaald door de regio's en die langs oppervlaktewateren liggen (rivieren, vijvers, enz.) of land dat verbonden is met een regenwateropvangsysteem (berm, sloot, enz.). Het is verboden om meststoffen op deze stroken te sproeien of te strooien om het risico te verkleinen dat ze in het milieu terechtkomen en om de vruchtbaarheid van het perceel te garanderen. Wallonië heeft gekozen voor een bufferzone van 6 meter langs waterlopen, terwijl Vlaanderen deze heeft vastgelegd op 5 meter.
Het weer is ook een belangrijke factor om rekening mee te houden. Bij hevige regen kunnen oplosbare meststoffen wegspoelen. De bufferzone fungeert dan als een barrière, zodat ze niet rechtstreeks in de waterloop terechtkomen. Bufferzones moeten over het algemeen permanent begroeid zijn (gras, hagen, bloemenstroken, enz.). Bij afspoeling vangen de planten op deze strook de meststoffen op.
Deze zones bieden niet alleen bescherming voor het aquatisch milieu, maar worden ook toevluchtsoorden voor de biodiversiteit, afhankelijk van de aanwezige vegetatie. Nuttige insecten kunnen zich er ontwikkelen en fungeren als natuurlijke vijanden van schadelijke insecten.
Maatschappij
Landbouwproductie en ook het gebruik van meststoffen heeft, zoals elke menselijke activiteit, een ‘ecologische voetafdruk’. Alhoewel de netto bijdrage groot is, zijn er ook een aantal aandachtspunten waar volop aan gewerkt wordt.
Klimaatverandering
Minerale en organische meststoffen dragen bij aan de uitstoot van broeikasgassen. Daartegenover staat dat goede landbouwpraktijken en doordacht gebruik van meststoffen een belangrijke rol kunnen spelen in het beteugelen van de klimaatverandering.
Milieu
De stikstofbehoefte van de landbouwgewassen en fosforbehoefte wordt ingevuld door organische meststoffen, vooral dierlijke mest afkomstig van runderen en varkens. Oplossingen worden dan ook vooral in deze richting gezocht.
Natuurlijke hulpbronnen
De Europese meststoffenindustrie legt zich toe op de ontwikkeling en de productie van innovatieve producten en toepassingstechnieken om de productiviteit en de duurzaamheid van de Europese landbouw te optimaliseren.
Belofte om plastic vervuiling te verminderen
Onze inzet voor de circulaire economie.
